カタリベ
2006年05月26日 (金)
⇒一話途中まで立ち読みできます
「南北朝時代、東シナ海が舞台の海洋伝奇冒険活劇。主人公は、九姓漁戸（きゅうせいぎょこ）の御曹司として育てられた、名無しの少年。福建の人買い“三つ目”と倭寇にさらわれた80人の人々を助けようとした少年だが、行動の全てが裏目に出て、結局全員が殺される。そんな少年に、超常の存在バハン（八幡）様は『お前が半年生き延びたら、一人生き返らせてやる』と約束した。少年は、自分を救い、『カタリベ』と言う名をつけてくれた悪党マエカワと、行動を共にする」
あらすじをざっくり言えば、こんな流れ。
話の雰囲気といい絵の感じといい、原作版ナウシカを彷彿とさせるが、読み進めるとナウシカとは全く違うことが分かる。絵柄も題材も整理しきれてなく、読みづらい点は否めない。
でも、２回３回読み返し世界を理解すると、ぱっと面白さが入ってくる。これは、残酷で酸鼻を極めた世界の中で、生きることの意味を知り尽くした人々の物語でもあるのだ。
ここに、真の強者はいない。もたもたしてると、足元をひっくり返され、簡単に死ぬ。「こんな世の中だから」と傍観する暇も、「自分のせいだ」と後悔する暇もない。何があっても「オレはこう生きる！」と、言い切らなければならない。
カタリベもまた、修羅場を潜ることで人任せの生き方を捨てる。海で生きるには優しすぎる彼だが、九姓漁戸の里には戻らず、あえて動乱の中に身を投じる。80人生き返らせると言う重圧を、自らの生き甲斐にし、明日の命も分からない世で、50年生きなければ…なところで、話は終わっている。
平成10〜11年、全30回の予定で連載していたが、大人の事情とやらで13回で終了。今回の単行本は、その13回分をカラーページもそのままに発行されたもの（太っ腹！）。村上水軍、肥前松浦党も登場し、「さあ、これから」ってところで終了してるのが、つくづく惜しい。
題材と言い絵柄と言い、正直言えば読者を選ぶ。万人には受け入れられない作品だけど、できれば連載再開して欲しいところです
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